Edelstahl besteht wie viele andere Metalle und Legierungen aus einer kristallitischen Struktur.
Dies bedeutet, dass das Metall selbst aus Körnern verschiedener Größen besteht. Wo sich diese Körner treffen, werden die Korngrenzen genannt.
Auch bekannt als Schweißzerfall, greift interkristalline Korrosion diese Grenzen an und verursacht Schäden am Metall auf molekularer Ebene.
Rissbildung und Kornverlust können auftreten, was zu einer verminderten strukturellen Integrität, Druckfestigkeit und zusätzlicher Korrosion führt.
Ähnlich wie Spannungsrisskorrosion kann dies mit wenig bis gar keinem visuellen Hinweis auf einen korrosiven Angriff auftreten.
Daher kann die Nichtberücksichtigung interkristalliner Korrosionsrisiken zu einem katastrophalen Ausfall von betroffenen Rohrleitungsprozessen und Edelstahlkomponenten führen.